Lintas Fokus – Pertandingan Georgia vs Bulgaria pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa sebenarnya tidak lagi menentukan tiket ke putaran final. Spanyol sudah memastikan diri sebagai juara Grup E dengan raihan sempurna 15 poin dari 5 laga, mencetak 19 gol tanpa kebobolan. Türkiye mengunci posisi kedua dengan 12 poin setelah menang 2-0 atas Bulgaria pada matchday kelima dan memastikan tiket play off.
Georgia dan Bulgaria sama sama sudah dipastikan tersingkir. Berdasarkan data UEFA dan Wikipedia, Georgia menempati peringkat ketiga Grup E dengan 3 poin, hasil 1 menang dan 4 kalah, selisih gol 6-13. Bulgaria terpuruk di posisi juru kunci tanpa satu pun poin, menelan 5 kekalahan beruntun dengan catatan gol 1-18.
Meski demikian, duel Georgia vs Bulgaria di Vasil Levski National Stadium, Sofia, tetap menyimpan tensi tersendiri. Ini adalah kesempatan terakhir kedua tim untuk meninggalkan jejak positif di kualifikasi, sekaligus menguji karakter pemain ketika sudah tidak ada lagi beban klasemen. Laga dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 18 November 2025 pukul 19.45 waktu setempat di stadion berkapasitas lebih dari 43 ribu penonton tersebut.
Georgia datang ke Sofia dengan luka segar setelah dihajar Spanyol 0-4 di Tbilisi pada akhir pekan lalu, kekalahan yang mengubur peluang mereka mengejar posisi dua besar. Bulgaria bahkan lebih menderita. Kekalahan 0-2 dari Türkiye membuat mereka menjadi satu satunya tim di grup yang belum mencicipi poin. Dalam konteks inilah, laga penutup ini berubah menjadi ujian mental, juga ujian seberapa besar hasrat kedua kubu untuk menutup kualifikasi dengan kepala sedikit lebih tegak.
Head to Head, Form, dan Kekuatan Skuad
Secara sejarah, catatan pertemuan kedua negara cukup berimbang. Menurut data yang dirangkum sejumlah situs statistik, Bulgaria dan Georgia sudah bertemu sembilan kali di semua ajang. Bulgaria unggul tipis dengan 4 kemenangan, Georgia menang 3 kali, dan 2 laga berakhir imbang. Pertemuan pertama di Kualifikasi Piala Dunia 2026 berakhir mengejutkan ketika Georgia menang telak 3-0 atas Bulgaria di Tbilisi.
Hasil tersebut menjadi salah satu pondasi optimisme Georgia menjelang laga Georgia vs Bulgaria di Sofia, meski performa mereka justru menurun setelahnya. Tim asuhan Willy Sagnol kalah di tiga pertandingan lain Grup E, termasuk dua kali dipukul Spanyol dengan agregat 0-8.
Dari sisi peringkat FIFA, Georgia berada di posisi ke-70 dunia pada daftar terbaru, sedangkan Bulgaria berada di luar 70 besar dan masih sulit keluar dari fase transisi. Sagnol bertumpu pada sosok bintang Napoli, Khvicha Kvaratskhelia, yang menjadi motor serangan dari sisi kiri, serta penyerang seperti Georges Mikautadze yang bisa menjadi target di kotak penalti. Bila Kvaratskhelia dalam kondisi fit dan bebas dari cedera, ancaman dari sisi sayap Georgia akan menjadi faktor pembeda dalam laga Georgia vs Bulgaria kali ini.
Bulgaria di sisi lain tengah berada di titik rendah. Lima kekalahan beruntun dengan selisih gol minus 17 menggambarkan betapa rapuhnya lini belakang mereka. Kekalahan 0-3 dari Spanyol di laga pembuka dan 1-6 dari Türkiye menjadi pukulan berat yang belum sepenuhnya sembuh. Meski demikian, pelatih Mladen Krstajić masih memiliki beberapa pemain yang bermain di liga top Eropa, seperti gelandang Kiril Despodov dan bek berkualitas seperti Valentin Antov, yang setidaknya bisa memberi perlawanan jika tim tampil disiplin.
Secara form, lima laga terakhir Bulgaria di ajang kualifikasi seluruhnya berakhir dengan kekalahan. Georgia hanya sekali menang dan empat kali kalah dalam rentang yang sama. Artinya, kedua tim sama sama tidak tampil meyakinkan. Di sinilah faktor mental dan motivasi akan sangat menentukan dalam pertandingan yang hanya mempertaruhkan gengsi.
Wajib Tahu:
Vasil Levski National Stadium di Sofia menjadi markas timnas Bulgaria sejak era 1950-an dan pernah menjadi venue berbagai laga besar Eropa, termasuk kualifikasi Piala Dunia dan Piala Eropa, sehingga duel Georgia vs Bulgaria nanti akan berlangsung di stadion yang sarat sejarah sepak bola Balkan.
Prediksi Taktik dan Skenario Laga Georgia vs Bulgaria
Dari sisi taktik, Georgia diperkirakan tetap mengandalkan pola 4-2-3-1 atau 4-3-3 yang memberi keleluasaan kepada Kvaratskhelia bergerak bebas dari sisi kiri. Sagnol cenderung meminta timnya membangun serangan dari belakang, memanfaatkan kombinasi umpan pendek dan tusukan dari sisi sayap. Kvaratskhelia menjadi sumber kreativitas utama, sementara full back akan aktif membantu overlapping. Jika skema ini berjalan, laga Georgia vs Bulgaria bisa berubah menjadi arena serangan sayap yang intens menguji ketahanan bek kanan Bulgaria.
Bulgaria kemungkinan memilih pendekatan yang lebih pragmatis. Dengan catatan kebobolan yang besar dan kepercayaan diri yang tergerus, mereka berpotensi memainkan blok pertahanan menengah, merapatkan garis di sekitar kotak penalti, lalu mencoba mengandalkan serangan balik cepat. Beban untuk tidak menutup kualifikasi dengan enam kekalahan beruntun akan sangat besar. Jika tidak berhati hati, tekanan ini justru bisa membuat mereka tampil terburu buru dalam duel Georgia vs Bulgaria tersebut.
Berdasarkan beberapa prediksi dari media internasional, Georgia dianggap sedikit lebih diunggulkan. Sportskeeda, misalnya, menyoroti kualitas individu yang lebih menonjol di skuad Georgia serta fakta bahwa mereka pernah menang 3-0 pada pertemuan pertama. Namun situs-situs taruhan menempatkan margin peluang yang tidak terlalu jauh, terutama karena faktor laga dimainkan di Sofia, di depan publik tuan rumah yang tentu ingin menyaksikan Bulgaria memetik poin perdana.
Secara garis besar, ada beberapa skenario yang mungkin terjadi dalam pertandingan Georgia vs Bulgaria ini. Jika Georgia mampu mengontrol tempo sejak awal dan mengalirkan bola ke Kvaratskhelia dengan cepat, gawang Bulgaria berpotensi kembali kebobolan lebih dari satu gol. Namun jika tuan rumah bermain sabar, disiplin, dan memanfaatkan bola mati, Georgia juga bisa dibuat frustrasi seperti yang mereka alami ketika menghadapi Spanyol.
Melihat data produktivitas dan kelemahan pertahanan, prediksi yang cukup realistis adalah Georgia mampu mencetak gol lebih dulu, kemudian Bulgaria mencoba membalas melalui permainan direct. Skor imbang 1-1 atau kemenangan tipis 2-1 untuk Georgia menjadi skenario yang paling masuk akal, dengan catatan Kvaratskhelia turun sejak menit awal dan Georgia tidak melakukan rotasi berlebihan.
Makna Laga untuk Masa Depan Sepak Bola Georgia dan Bulgaria
Walaupun tiket Piala Dunia sudah lepas, hasil laga Georgia vs Bulgaria tetap memiliki implikasi penting untuk jangka menengah. Bagi Georgia, kemenangan di Sofia bisa mengunci posisi ketiga sekaligus menjadi modal psikologis untuk kompetisi berikutnya, termasuk Nations League dan kualifikasi turnamen Eropa mendatang. Tim ini sedang berada dalam fase membangun generasi yang dipimpin Kvaratskhelia dan Mikautadze, sehingga setiap kemenangan di level kompetitif akan menguatkan kepercayaan diri skuad.
Bagi Bulgaria, laga ini nyaris terasa seperti final kecil. Jika kembali kalah, mereka akan menutup kualifikasi dengan rekor enam kekalahan, hanya mencetak satu gol dan kebobolan di atas 20 gol. Catatan itu akan menempatkan tim di salah satu performa terburuk dalam sejarah kualifikasi mereka. Sebaliknya, hasil positif di partai Georgia vs Bulgaria bisa menjadi titik balik kecil, sinyal bahwa proyek pembenahan yang sedang berjalan masih menyimpan harapan.
Secara lebih luas, duel ini juga menggambarkan persaingan negara negara menengah di Eropa yang berjuang keras untuk mengejar ketertinggalan dari kekuatan tradisional. Spanyol dan Türkiye di Grup E telah memperlihatkan konsistensi dan kedalaman skuad, sementara Georgia dan Bulgaria harus belajar dari kegagalan. Apakah pembelajaran itu dimulai dengan keberanian merombak sistem pembinaan, atau lewat keberhasilan mencuri kemenangan di laga terakhir, jawabannya akan sangat dipengaruhi oleh apa yang terjadi di lapangan pada laga Georgia vs Bulgaria malam ini.
Bagi penikmat sepak bola, pertandingan ini tetap menarik untuk diikuti. Tidak ada tekanan klasemen, tetapi ada tekanan moral dan harga diri. Dua tim yang sama sama terluka justru sering menghadirkan laga yang lebih terbuka dan penuh kejutan. Jika salah satu di antaranya mampu memanfaatkan kesempatan ini, bukan tidak mungkin kelak kita akan mengingat duel di Vasil Levski ini sebagai titik awal perubahan, bukan sekadar catatan kaki di tabel Grup E.
Sumber: Sportskeeda