Lintas Fokus – Satu hal yang sering terjadi di Indonesia: orang jatuh cinta pada tampilan “serigala mini”, lalu baru belakangan menyadari bahwa Siberian Husky bukan tipe anjing yang bisa diajak hidup santai tanpa konsekuensi. Wajahnya fotogenik, ekspresinya seperti bisa “ngomong”, dan mata birunya mudah bikin orang berhenti scroll. Namun di balik popularitas itu, ada fakta-fakta unik yang justru lebih penting daripada sekadar estetika. Ras ini lahir dari kebutuhan kerja yang ekstrem, dibentuk oleh iklim keras, dan membawa paket karakter yang bisa jadi menyenangkan, tapi juga menantang jika pemiliknya tidak siap. AKC menggambarkan Siberian Husky sebagai anjing kereta salju berdaya tahan tinggi, dikembangkan untuk menarik beban ringan dengan kecepatan moderat di hamparan dingin yang luas.
Di artikel ini, fokusnya bukan “membesarkan” satu ras dan mengecilkan ras lain. Tujuannya sederhana: membuat pembaca Indonesia lebih paham mengapa Siberian Husky begitu unik, apa saja fakta ilmiah dan historis yang mendukungnya, serta bagaimana memahami konsekuensi ketika ras pekerja ini dipelihara di lingkungan tropis. Dengan pemahaman yang benar, keputusan memelihara bisa lebih bertanggung jawab, lebih manusiawi untuk anjingnya, dan lebih realistis untuk pemiliknya.
Dari Suku Chukchi sampai jadi ikon anjing pekerja dunia
Banyak orang mengenal Siberian Husky dari film, iklan, atau konten viral. Padahal akarnya berasal dari komunitas manusia yang benar-benar bergantung pada anjing untuk bertahan hidup. Menurut American Kennel Club, Siberian Husky berasal dari masyarakat Chukchi di Asia Timur Laut sebagai anjing ketahanan (endurance) yang mampu menempuh jarak jauh. Dalam konteks itu, keindahan bulu atau warna mata bukanlah prioritas utama. Yang dicari adalah efisiensi kerja: stamina, kemampuan bergerak dalam tim, dan daya tahan di cuaca ekstrem. Siberian Husky Club of America juga memuat catatan sejarah organisasi dan perkembangan ras ini di Amerika, termasuk tonggak pengakuan dan pendirian klub ras.
Fakta paling menarik dari sejarahnya adalah bagaimana reputasi ras ini ikut “terkunci” oleh peristiwa besar. VCA menyebut pada 1925, Siberian Husky meraih ketenaran dunia lewat pengantaran serum ke Nome yang terserang difteri; nama Balto dan Togo menjadi legenda, dan ras ini kemudian dikenal luas sebagai simbol ketangguhan anjing penarik kereta salju. Penting dicatat: kisah itu bukan sekadar cerita heroik. Ia menunjukkan karakter bawaan yang memang diternakkan selama generasi, yakni sanggup tetap bekerja di kondisi yang bagi manusia pun bisa mematikan.
Mata biru, heterokromia, dan sains yang jarang dibahas
Kalau ada satu “ciri” yang paling sering membuat orang Indonesia penasaran, itu mata biru. Pada Siberian Husky, mata biru bukan sekadar tren visual. Ada landasan genetika yang pernah diteliti secara serius. Studi di PLOS Genetics (2018) menunjukkan adanya duplikasi di kromosom 18 dekat gen ALX4 yang berasosiasi kuat dengan variasi mata biru, terutama pada Siberian Husky. Temuan ini juga dibahas dalam liputan Nature yang menyoroti bahwa duplikasi dekat ALX4 berhubungan dengan mata biru pada anjing, termasuk konfirmasi pada ribuan sampel tambahan.
Selain mata biru, ada heterokromia, yaitu dua mata berbeda warna, atau “parti-colored” ketika satu iris punya campuran warna. Secara sederhana, ini berkaitan dengan variasi pigmen dan faktor genetik yang memengaruhi pigmentasi pada mata. Yang sering disalahpahami: mata biru pada Siberian Husky bukan berarti ia “lebih langka” atau “lebih mahal secara biologis”. Ia lebih tepat disebut sebagai salah satu variasi yang relatif sering pada ras ini, karena memang ada basis genetik yang kuat di populasi mereka.
Wajib Tahu:
Duplikasi dekat gen ALX4 pada kromosom 18 terasosiasi kuat dengan mata biru pada Siberian Husky dalam studi genetika yang dipublikasikan di PLOS Genetics.
Siberian Husky dan mitos yang sering bikin salah paham
Ada dua mitos yang paling sering muncul: pertama, Siberian Husky itu “anjing galak” karena mirip serigala; kedua, Siberian Husky itu “paling cocok buat pemula” karena terlihat ramah dan lucu. Dua-duanya bisa menyesatkan. AKC justru menyebut ras ini dikenal ramah (friendly), fastidious, dan dignified. Jadi, masalah utama bukan agresi, melainkan kebutuhan aktivitas dan manajemen perilaku.
Husky adalah ras pekerja. Artinya, ia punya energi besar, daya jelajah tinggi, dan kecerdasan yang sering muncul sebagai “bandel” kalau tidak diarahkan. Banyak pemilik baru mengira cukup dengan jalan santai 10 menit, lalu heran kenapa rumah jadi berantakan, barang dikunyah, atau anjingnya gelisah. Dalam banyak kasus, itu bukan kenakalan, tetapi energi yang tidak tersalurkan. Tambahkan satu karakter khas lagi: “vokal”. Husky terkenal suka melolong atau “ngomel” dengan gaya unik. Ini bukan gangguan semata, melainkan bentuk komunikasi. Jika kamu tinggal di lingkungan padat dan sensitif suara, karakter ini perlu dipertimbangkan sejak awal.
Lalu ada reputasi lain yang tidak kalah penting: insting kabur. Banyak pemilik menganggap pagar standar cukup. Pada Siberian Husky, keamanan halaman dan manajemen tali jalan justru wajib disiplin. Ras ini dibentuk untuk bergerak jauh, jadi dorongan mengeksplorasi sering sangat kuat. Karena itu, pencegahan lebih penting daripada mengandalkan “nanti juga balik”.
Hidup di iklim tropis: bulu, panas, dan kesehatan yang perlu dipahami
Di Indonesia, tantangan besar memelihara Siberian Husky adalah iklim. Husky punya double coat, yaitu lapisan bawah dan guard hair. AKC menjelaskan undercoat akan rontok dua kali setahun, dan perawatan rutin seperti “raking out” membantu mengangkat bulu mati. Dalam iklim tropis, grooming yang benar bukan sekadar urusan tampilan, tetapi kenyamanan dan kontrol panas. Banyak orang tergoda mencukur habis bulu husky agar “tidak kepanasan”, padahal double coat punya fungsi perlindungan. Yang lebih aman adalah grooming rutin, ventilasi baik, akses air, manajemen aktivitas di jam sejuk, dan pemantauan tanda heat stress.
Untuk kesehatan, ras ini punya area yang perlu diantisipasi, terutama hip dan mata. VCA menyarankan calon pemilik menanyakan apakah induk tersertifikasi bebas masalah hip dan mata. Siberian Husky Club of America juga pernah mempublikasikan ringkasan data evaluasi OFA untuk hip dysplasia pada Siberian Husky dan menekankan pentingnya skrining, termasuk catatan persentase kasus dysplastic pada data periode tertentu yang mereka rujuk. Pesannya jelas: kalau kamu membeli atau mengadopsi, jangan hanya terpaku pada warna mata dan pola bulu. Tanyakan riwayat kesehatan, bukti skrining, dan pastikan pola hidup anjing sesuai dengan kebutuhan rasnya.
Pada akhirnya, Siberian Husky akan sangat menyenangkan jika pemiliknya siap. Ia bisa menjadi teman aktif yang cerdas, ekspresif, dan sosial. Tetapi jika dipelihara hanya karena tren, risiko terbesarnya bukan sekadar rumah berantakan. Risiko terbesarnya adalah stres pada anjing dan berujung pada penyerahan ke shelter. Jadi, kalau kamu tertarik memelihara Siberian Husky, anggap artikel ini sebagai checklist awal: pahami asal-usulnya, hormati kebutuhan aktivitasnya, rawat bulunya dengan benar, dan pastikan kamu siap secara waktu, tenaga, dan biaya.
Sumber: American Kennel Club
